Photo Galerie des moments historiques en politique canadienne - De la Collection privée de William C. Stratas, photojournaliste.
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Après sa défaite à l'élection de février 1980 sous la gouverne de Joe Clark, le parti progressiste-conservateur a souffert pendant quelques années de luttes intestines mettant en cause le leadership. À l'intérieur du parti certaines forces traquaient Clark et le harcelaient dans le but de le faire tomber pour ses fausses manoeuvres au cours de son mandat de neuf mois à la tête du pays en 1979-1980. Ces forces profitèrent du meeting national du P.C. à Winnipeg à la fin de janvier 1983 alors que Clark dût démisionner suite à un vote de confiance de l'ordre de 66 pour cent, et elles réclamèrent un congrès à l'investiture. Clark, qui disposait de ressources et de soutien financier substantiels, déclara sans hésiter qu'il serait candidat à cette course à la direction prévue pour juin 1983 à Ottawa. Des débats régionaux furent organisés par le parti dans plusieurs villes où les candidats s'affrontèrent devant les délégués et les membres d'un bout à l'autre du pays. C'est le débat télévisé tenu à Toronto qui suscita le plus grand intérêt car les partisans d'un autre candidat à la direction, Brian Mulroney, en nombre croissant, confiants et disposant de fonds, étaient impatients de passer à l'action. Dans les coulisses de Massey Hall, la vénérable salle de concert de Toronto qui allait devenir le théâtre de cette confrontation, les organisateurs et le personnel de terrain se tiennent coude à coude avec leurs collègues concurrents. On assigna une loge à chacun des sept candidats au leadership pour leur préparation et leurs briefings, mais dans l'environnement arrière-scène, il était devenu impossible de les distinguer en tout temps. Au cours d'une rencontre particulièrement imprévue quelques minutes seulement avant le débat, Brian Mulroney et Joe Clark se croisèrent dans le corridor du côté est de la scène et s'ignorèrent mutuellement — silencieusement, sans hésitation et délibérément. À ce moment-là, on ne savait pas encore que l'affiche murale < EXIT DOOR > identifiant la porte de sortie sur le mur du fond annonçait précisément où Clark allait se retrouver six semaines plus tard malgré sa courageuse tentative de regagner la confiance et le leadership de son parti au congrès de juin: Entrée de Brian Mulroney alors que Joe Clark s'éclipse du côté droit de la scène.
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Photographies Copyright © 1979-1984 par William Stratas. Pour toute information concernant la reproduction, l'acquisition ou les droits de ces images, |
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